Plusieurs milliers d'anciens FFI ou FTP furent poursuivis après 1945 pour des faits développés dans un contexte de guerre mais qui furent requalifiés en actions criminelles. A partir de 1947, le contexte de guerre froide donna à ces procès une forte connotation politique. Le Parti communiste organisa de grandes campagnes en faveur des "patriotes emprisonnés", tandis que l'extrême droite cherchait à se servir des accusations portées contre d'anciens résistants pour faire le procès de la Résistance, plus particulièrement des maquis. Ces procès ne cessèrent qu'à la fin des années 1950. Ils illustrent combien la Résistance donna lieu dès la fin de la guerre à une "bataille des mémoires" entre ceux qui cherchaient à la ternir et ceux qui en défendaient l'image.