Plusieurs milliers d'anciens FFI ou FTP furent poursuivis après 1945 pour des faits développés dans un contexte de guerre mais qui furent requalifiés en actions criminelles. A partir de 1947, le contexte de guerre froide donna à ces procès une forte connotation politique. Le Parti communiste organisa de grandes campagnes en faveur des "patriotes emprisonnés", tandis que l'extrême droite cherchait à se servir des accusations portées contre d'anciens résistants pour faire le procès de la Résistance, plus particulièrement des maquis. Ces procès ne cessèrent qu'à la fin des années 1950.