″Ile déserte″, ainsi l'entend un pompiste à l'ancienne d'une petite ville de France dans laquelle ″l'ancêtre″, l'un des deux héros, prend de l'essence. ″Ils désertent″, disait à propos de vacanciers hollandais cet ″ancêtre″, représentant de commerce dont on suit le parcours, en parallèle à celui de la jeune femme chargée de le chasser de l'entreprise. L'homophonie peut servir de leitmotiv au roman.