Ces quarante-quatre poèmes se présentent comme le carnet de croquis d'un voyage en Italie. Des allusions, sans insister, balisent le parcours, la Toscane, la Sicile, Taormina, Agrigente, Syracuse, les musées de Pérouse et de Sienne, un pèlerinage ambigu à Orta San Giulio et son île sur le lac, retour par le tunnel ferroviaire de Domodossola qui franchit les Alpes sous le Simplon... Cela semble constituer l'unité de temps et de lieu. Mais Pierre-Alain Tâche nous indique en note que la première section, ″Peintres″, est reprise d'un ensemble beaucoup plus ancien : ces croquis viennent de plus d'une source, le carnet de voyage a été conçu longuement.