Le dernier ouvrage d'Ismail Kadaré est singulier car il est autobiographique : dans son oeuvre, l'écrivain parle peu de lui-même. Certes, "Chronique de pierre" évoque son enfance et "Le Crépuscule des dieux de la steppe, ses études à Moscou", à l'institut Gorki. Toutefois, dans ces deux romans, il ne se nomme jamais. Ici, il en va tout autrement, et d'abord dans la forme. Kadaré écrit par paragraphes, parfois courts, et même par phrases isolées, ce qui donne au lecteur le sentiment d'avoir affaire à des versets.