Si l'archéologie de la Seconde Guerre mondiale existe depuis les années 1980 dans la recherche anglo-saxonne, les vestiges de ce conflit n'ont été inclus dans le patrimoine national français qu'en 2013. Depuis, de multiples opérations d'archéologie préventive ont été prescrites par l'État, permettant de dégager trois grandes catégories de sites et de vestiges archéologiques pour cette époque. Au-delà de l'urgence qu'il y a à étudier ceux-ci, menacés notamment par une urbanisation continue, les recherches menées sont l'occasion de parvenir à une approche plus objective de la matérialité du conflit et des comportements spécifiques à la violence de guerre contemporaine.