Deuxième espace maritime mondial, câbles sous-marins, ostréiculture, recherche scientifique marine..., tous ces fondements de l'économie maritime française ont été légués par un homme : l'empereur Napoléon III (1852-1870). Et nous pourrions utilement nous inspirer du Second Empire sur un autre aspect, les infrastructures permettant de relier la terre à la mer : elles sont la faiblesse de la France de nos jours, elles étaient un atout à l'époque.