A partir des années 1950, deux ans après l'arrivée du peintre à Paris, l'oeuvre de Zao Wou-Ki représente le style de l'abstraction lyrique qui triomphe aux Etats-Unis en abolissant la figuration explicite au profit du geste créateur, tout en proposant une synthèse magistrale des traditions picturales entre Orient et Occident. C'est à partir de ces années-là, et jusqu'à sa mort en 2013, que son itinéraire artistique est retracé dans la passionnante exposition que présente actuellement le musée d'Art moderne de la Ville de Paris.