En 2009, près d'un pour cent de la population américaine était en prison. Ce chiffre, bien qu'en baisse ces dernières années, notamment grâce à une loi fédérale signée par Donald Trump ayant pour objectif de réduire le taux ahurissant d'incarcérations, est encore plus important si l'on prend en compte le nombre de personnes condamnées à de la liberté surveillée ou toute autre peine de prison avec sursis. La raison d'un tel taux d'incarcération est simple. Le droit le plus précieux et le plus important en démocratie, à savoir le droit de contester une accusation devant un juge impartial, a été quasiment supprimé aux Etats-Unis où près de 97% des procédures pénales se soldent par un plaider-coupable.