"Tu te rends compte ?" C'est une réplique toute simple, comme souvent chez Becker : Gaspard (Marc Michel) et Manu (Philippe Leroy) viennent de soulever une plaque d'égout et ce qu'ils voient les émerveille. Que voient-ils ? La prison de la Santé dans la brume de l'aube, premier plan d'extérieur que nous offre Becker depuis les deux heures où il nous a enfermés avec ses personnages (cinq dans une cellule prévue pour deux). Passe un taxi, qui sidère tout autant les deux hommes. "Ce taxi, on aurait presque pu le prendre ! '' commente Gaspard. Etre à l'air libre ! Prendre un taxi ! Des choses banales, qui soudain prennent une densité rare... Faire naître ce sentiment de joie étonnée devant le réel fut un des premiers paris que se lança Becker quand il adapta le livre de José Giovanni, récit d'une authentique tentative d'évasion vécue en 1947 mais écrite dix ans plus tard.