L'auteure rétablit l'importance de l'analyse artistique faite par les peintres eux-mêmes, qui fonde l'explication et l'appréciation de l'oeuvre sur des critères techniques précis (sujet, dessin, lumière, composition, etc.), tandis que l'esthétique des philosophes ne s'appuie sur aucune connaissance ni expérience.