L'historien s'attache à mieux faire connaître le comportement du dictateur italien pendant la Seconde Guerre mondiale. Rangé dans le camp des vaincus, moqué pour ses airs martiaux, il ne bénéficie pas du mythe lié à certains généraux de la Wehrmacht. Il eut pourtant de grandes ambitions militaires et développa une réflexion stratégique personnelle, avec la Méditerranée pour centre.