A travers la catastrophe naturelle qui a touché La Nouvelle-Orléans en août 2005, l'auteur montre que la longue chaîne des pratiques bureaucratiques et politiques, due à la privatisation d'un certain nombre de service d'Etat, a entraîné un ralentissement dans la mise en place des secours, l'acheminement des médicaments et des transports pour déplacer la population rescapée.