Certaines des missions des centres de gestion (CDG) sont obligatoires, d'autres facultatives ; certaines concernent l'ensemble des collectivités, d'autres seulement celles qui leur sont affiliées. L'affiliation à un CDG est obligatoire, notamment pour les communes et établissements publics locaux qui emploient moins de 350 fonctionnaires titulaires et stagiaires à temps complet. Les coordinations régionales ou interrégionales des CDG peuvent, par convention, s'organiser au niveau national pour exercer leurs missions en commun.