Ce cahier original fait entrer les enfants dans un univers graphique différent du leur et dans un système de comptage nouveau. Avec Ma liang et son pinceau magique, ils apprennent l'écriture des chiffres de 1 à 999, avant de s'initier au boulier chinois. L'apprentissage de la numérotation chinoise se déroule de façon progressive, par des étapes qui permettent : d'affirmer le graphisme : on reproduit les chiffres en respectant l'ordre des traits, dans des carrés de dimensions différentes, pour acquérir la notion d'harmonie entre le signe et l'espace ; de développer la mémoire visuelle : il s'agit de reconnaître des chiffres dissimulés au milieu d'autres, incorrects, ou à l'intérieur d'un dessin ; de réinvestir ses connaissances, en réutilisant les chiffres chinois dans des situations mathématiques qui mobilisent mémoire visuelle et raisonnement.