Le détective privé Varg Veum reçoit une visite inattendue à son bureau : une inconnue qui se présente comme sa demi-sœur. Elle a besoin de son aide. Sa filleule, une jeune étudiante de dix-neuf ans, a disparu depuis des semaines, et la police ne prend pas l'affaire au sérieux. Se lançant dans l'enquête, le sexagénaire fouinard se retrouve bientôt confronté à un gang de motards peu commodes. Dans son sillage se cache une vieille affaire de viol particulièrement abominable qui n'a jamais été résolue. Et dont personne, y compris la famille de la victime, ne veut entendre parler. Comment se fait-il qu'aucune plainte n'ait été déposée à l'époque ? Et quel rapport peut-il bien y avoir avec la disparition d'une jeune fille des dizaines d'années plus tard ? Tout le monde semble avoir des choses à dissimuler, mais le privé norvégien n'est pas du genre à se décourager lorsqu'il a flairé une piste. Cette fois, il aurait peut-être dû. L'ignorance est parfois une bénédiction. Gunnar Staalesen est né à Bergen, en Norvège, en 1947. Après des études de philologie, il se lance peu à peu dans le roman policier et crée en 1975 le personnage de Varg Veum, qu'il suivra dans une vingtaine de romans policiers à ce jour. Traduits dans le monde entier, ses romans ont été adaptés à la télévision et au cinéma.