Dans les années 1840, la célèbre George Sand se passionne pour le socialisme humaniste et religieux de Pierre Leroux. Pierre Lubin, qui a réédité la correspondance de Sand, l'affirme : elle ne jure plus que par lui ! Quelque peu oublié des livres d'histoire, Leroux est un théoricien du socialisme. Il affirme même être l'inventeur du mot terme dans les années 1830. Un néologisme que Leroux oppose à l'individualisme ambiant de l'époque du roi Louis-Philippe.