Auteur d'une thèse sur le poète américain Walt Whitman, l'Italien Cesare Pavese collabore dès 1930 à la revue 'La Cultura'. Mais il est arrêté cinq ans plus tard pour activités anti-fascistes, alors que l'alliance entre Mussolini et Hitler se précise. C'est en Calabre qu'il trouve exil. A l'aube de la guerre, il écrit 'Le bel été' qui ne paraîtra qu'en 1950. Ecrivain de renom, Cesare Pavese traite de thématiques néo-réalistes, replacées dans une perspective symbolique. Il est aussi connu pour ses traductions du 'Moby Dick' de Melville et d'oeuvres de Faulkner, Defoe, John Dos Passos, James Joyce, Dickens... ainsi que pour son activité d'éditeur. Il finit par mettre fin à ses jours dans une chambre d'hôtel, pour raisons sentimentales a-t-on alors avancé.