Alejandro Amenabar, auteur de quatre longs métrages de fiction réalisés entre 1995 et 2004 (Tesis, Ouvre les yeux, Les autres, Mar adentro), s'est imposé comme l'un des représentants les plus talentueux d'une génération de cinéastes qui ont contribué à renouveler profondément le cinéma espagnol à partir des années quatre-vingt-dix.

Moncho, 8 ans, a peur d'aller à l'école. Pourtant, son maître, Don Gregorio, aux méthodes si peu orthodoxes, va vite faire de l'apprentissage du savoir et de la vie un vrai bonheur. Mais, en ce 18 juillet 1936, tout se brise. Les principes inculqués, et la relation privilégiée entre l'élève et son maître, seront mis à mal par les évènements politiques.

En 1945, à Jersey, une mère de famille d'une rigidité peu commune, attendant le retour de son époux laissé pour mort au front, veille précieusement sur ses deux enfants malades. Mais l'arrivée d'une nouvelle gouvernante, d'un vieux jardinier et d'une étrange jeune fille va entraîner une suite d'événements mystérieux qui amèneront la séduisante veuve à découvrir une bien effroyable vérité… Esprits frappeurs, plancher qui grince, piano qui joue seul… aucune des recettes du "film de fantômes" n'a échappé à la petite cuisine d'Alejandro Amenabar. Le génie du cinéma ibérique, après ses étonnants Tesis et Ouvre les yeux, s'essaie à l'ambiance feutrée et oppressive du cinéma de genre, dans un pur style "edwardien". Le rapport récurrent à la mort et cette sensation de terreur à la fois confinée et omniprésente font penser à une nouvelle fantastique d'Henry James (Le Tour d'écrou) ou à des films comme L'Autre de Robert Mulligan. Ce qui peut donner à la première et convaincante expérience "anglaise" du jeune talent espagnol un petit goût de déjà-vu. --Jean-Pascal Grosso

Espagne, été 1936. Le célèbre écrivain Miguel de Unamuno décide de soutenir publiquement la rébellion militaire avec la conviction qu'elle va rétablir l'ordre. Pendant ce temps, fort de ses succès militaires, le général Francisco Franco prend les rênes de l'insurrection. Alors que les incarcérations d'opposants se multiplient, Miguel de Unamuno se rend compte que l'ascension de Franco au pouvoir est devenue inéluctable. (Electre)

Retirée dans un manoir isolé sur l'île de Jersey avec ses deux enfants, Grace attend le retour de son mari parti se battre sur le front. Les enfants, atteints d'un mal étrange, sont incapables de supporter la lumière du jour. Ils vivent donc avec leur mère dans la pénombre, leur quotidien régit par une série d'obligations aussi étranges qu'oppressantes. N'étant plus capable de s'en sortir seule, Grace fait appel à des serviteurs. Mais ces nouveaux venus vont mettre son organisation en péril. Les règles qu'elle a installée vont être bafouées et les choses vont alors prendre une tournure inattendue.

IVème siècle après Jésus-Christ. L'Egypte est sous domination romaine. À Alexandrie, la révolte des Chrétiens gronde. Réfugiée dans la grande Bibliothèque, désormais menacée par la colère des insurgés, la brillante astronome Hypatie tente de préserver les connaissances accumulées depuis des siècles, avec l'aide de ses disciples. Parmis eux, deux hommes se disputent l'amour d'Hypatie: Oreste et le jeune esclave Davus, déchiré entre ses sentiments et la perspective d'être affranchi s'il accepte de rejoindre les Chrétiens, de plus en plus puissants...