Pour cet enregistrement de 2007, réédité ici dans une nouvelle présentation, Hervé Niquet à la tête du Concert Spirituel, ressuscite Sémélé de Marin Marais. Surtout connu pour sa musique destinée à la viole de gambe, Marais était aussi l'auteur de plusieurs tragédies lyriques composées pour l'Académie Royale de Musique. Sémélé, créé en 1709, est le dernier opéra d'un des plus grands compositeurs du règne de Louis XIV. Sémélé contient un prologue brillant en l'honneur de Bacchus, des airs qui séduisent par leur innovation, une scène infernale des plus inspirées, des divertissements variés et caractérisés... et jusqu'à un tremblement de terre annonçant déjà les dernières pages de Rameau. (Electre)

Voici le début de cette grande aventure de l'intégrale des cinq Livres de Pièces de viole de Marin Marais. Le Premier Livre édité en 1686 contient une dizaine de suites, dont deux sont destinées à deux basses de viole et continuo. Il contient aussi un très émouvant Tombeau pour celui qui fut sans doute l'un des maîtres du compositeur, Monsieur Méliton, ainsi qu'une série de variations sur un thème qui lui a été donné par un "estranger" et qui annonce ce qui sera l'une de ses principales compositions du Deuxième Livre, les couplets sur les Folies d'Espagne. (Electre)

Cet enregistrement de 2002 reflète la prédilection de Marin Marais et de Paolo Pandolfo pour la musique de danse. ? travers une sélection de pièces extraites du Deuxième et du Troisième Livre de Pièces de Viole, Pandolfo se distingue clairement de ses pairs grâce à sa gestuelle légère et "balletique" et à sa connaissance approfondie du monde sonore de la viole de gambe.

C'est en 1725, huit ans après la parution de son Quatrième Livre de Pièces de Viole que Marin Marais publie son ultime recueil. ? cette époque, il ne joue plus à la Chambre du Roi et d'ailleurs a déménagé dans une maison du Faubourg Saint-Marceau où il cultivoit les plantes et les fleurs de son jardin . Il continuait à donner des leçons aux personnes qui voulaient se perfectionner dans la viole . ? l'image de cette vie paisible, ce Cinquième Livre de Pièces de Viole nous apparaît comme le testament de l'art de ce musicien qui ici jette un dernier regard sur ce passé dont il fut et reste le maître incontesté.

Hervé Niquet ressuscite cette tragédie en musique de 1696 avec pour la première fois, l'effectif et la disposition exacts de l'orchestre de l'Opéra de 1700. Une version historiquement informée de cet 'Ariane et Bacchus' de Marin Marais, violiste à l'Académie royale de musique à partir de 1676, au moment où triomphe l'Atys de son mentor, Lully. Celui-ci initie Marais à la composition d'opéras et 'Ariane et Bacchus' est créé neuf an après la mort de Lully... Rendue possible grâce au concours du Centre de musique baroque de Versailles et donnée en concert au Théâtre des Champs-Elysées avec un grand succès en 2022, cette Ariane est ' justement tirée de l'oubli, écrit Diapason : elle est magnifiée par une interprétation sobre et juste d'Hervé Niquet et du Concert Spirituel, en osmose avec une distribution remarquable ', dont notamment Judith van Wanroij, Véronique Gens, Mathias Vidal, Hélène Carpentier, Marie Perbost, Matthieu Lécroart, David Witczak, Tomislav Lavoie, Philippe Estèphe...

C'est deux ans après le décès de Louis XIV que Marin Marais publie son Quatrième Livre de Pièces de Viole. Il s'y affirme comme le maître du genre offrant à son public à la fois des pièces destinées à "ceux qui sont avancés sur la viole" mais aussi aux musiciens les plus virtuoses. Sur le plan stylistique, les formes classiques y sont déformées, les suites ne respectant plus le schéma traditionnel et faisant appel de plus en plus aux pièces de caractère. Cette imagerie parfois fantasque apportée par ces nouvelles pièces et la liberté formelle affirmée trouvent leur apogée dans la surprenante Suite d'un goût étranger dont la bonne trentaine de pièces aborde à la fois des tonalités inusitées jusque là et offre une multitude de caractères et d'évocations parfois exotiques. Et d'une façon nouvelle, un peu influencé par le genre des trios italiens, Marais conclût ce Quatrième Livre avec deux suites à trois violes, un genre qu'il affirme comme "nouveau en France".

Deux violes de gambe, deux solistes inspirées et complices, deux compositeurs majeurs du siècle de Louis XIV : Marais et Sainte Colombe. Quoi de plus sensuellement français ? Quand Sainte Colombe publie ses Concerts à deux violes esgales, il fait chanter ensemble deux voix quasi humaines dont les plaintes sont presque religieuses, et touche au coeur par sa poésie et sa perfection. Son disciple Marin Marais saura trouver de nouvelles couleurs dans ses duos de violes, et un discours plus dramatique : l'automne de la vie du Grand Roi fut baigné de ces musiques somptueuses, si liées à l'esprit de la Cour de France. Pour redonner vie à ce Versailles intime, Mathilde Vialle et Myriam Rignol nous emportent dans les mystérieuses harmonies de deux violes esgales... jusqu'aux fameux Couplets de Folies !

Jordi Savall est l'artiste auquel on doit la redécouverte de Marin Marais. Il crée l'évènement avec cet enregistrement consacré à Alcione, l'opéra phare du musicien, l'une des ouvres les plus abouties créées pour Louis XIV. A la tête d'un Concert des Nations au sommet, les qualités auxquelles le maître nous a habitués parachève un parcours entamé il y a 50 ans pour révéler les joyaux du "Grand Siècle" français.

Un soir de janvier 1713, la nuit approche... En ce crépuscule du règne de Louis XIV, et à l'issue de son Grand Coucher, le Roi se trouve enfin dégagé des mondanités. Il appelle alors à lui les musiciens de sa Chambre, les plus talentueux du royaume. Ces "petits Concerts qui se faisaient le soir devant Sa Majesté" font entendre ce que le Grand Roi préfère, tout le répertoire qu'il a pu adorer et même danser. Voici le Sommeil d'Atys de Lully, les Sombres Déserts de Lambert, la Mutine de Visée, la Grande Pièce Royale de Lalande, une Gigue de Marais, une Plainte de La Barre. Thibaut Roussel a réuni autour de lui la fine fleur des interprètes du répertoire baroque français pour nous donner, comme en un rêve encore éveillé, la musique intime de ce Coucher du Roi. "Laissez durer la nuit", chante Le Camus, jusqu'au Dodo de Couperin.

Dans l'opéra baroque, la folie est toujours l'occasion pour les compositeurs de mettre à l'épreuve la virtuosité des chanteurs. Ce récital n'y échappe pas et aborde tous les aspects de la Folie : douce, passionnée, joyeuse, désespérée... Stéphanie d'Oustrac et l'Ensemble Amarillis s'y amusent tout en dévoilant les lumières et les ombres de l'humanité.