Lorsque Claudio Monteverdi arrive à la cour de Mantoue, c'est en tant que violiste qu'il y est d'abord engagé. Voilà un aspect de sa personnalité que l'on oublie trop souvent. Et cependant son frère Giulio Cesare nous rappelle dans une lettre qu'il est remarquable dans ses improvisations sur la viole "alla bastarda". ? son arrivée à la cour, la musique instrumentale y joue un rôle important dominé par la personnalité de plusieurs instrumentistes, principalement le violoniste Salomone Rossi. Ce programme illustre la richesse de la musique instrumentale à la cour de Mantoue au travers des compositions de ce virtuose. Mais Monteverdi est également un maître dans le domaine de la musique instrumentale qu'il manie avec un talent exceptionnel, ce que l'on peut entendre dans les Ballets d'Orfeo, dans le Ballo delle ingrate ou dans certains madrigaux, comme Tempro la cetra, où le rôle concertant des instruments est fondamental. Cette évocation de la musique à Mantoue au temps de Monteverdi propose également l'irrésistible Ballo di Mantova, une chanson populaire qui a connu d'innombrables versions instrumentales. (Electre)

Après avoir publié un CD consacré aux oeuvres polyphoniques sacrées composées pour la basilique Santa Barbara, Odhecaton propose, avec cet enregistrement, des oeuvres sacrées datant des dernières années du compositeur et écrites pour la basilique Saint-Marc, où Monteverdi devint maestro di cappella en 1613. Cet enregistrement nous donne à entendre les deux faces du style sacré de Monteverdi : le stile antico ou style contrapuntique strict, illustré par la Messe pour quatre voix publiée de façon posthume en 1650 ; et le stile moderno, à savoir une écriture vocale concertato et solo. Le monumental Gloria a 7 voix, conçu pour une chapelle riche en chanteurs et en instrumentistes, illustre parfaitement ce style concertato, qui entremêle voix et instruments. Dans cette ville de théâtres, à l'apogée du canto a voce sola, Monteverdi transforma le célèbre Lamento d'Arianna (extrait de son opéra perdu Arianna) en une pièce sacrée Iam moriar mi fili. (Electre)

Avec plus de 40 enregistrements chez Opus 111 puis chez Naïve, Rinaldo Alessandrini est un artiste phare du catalogue, autant dans la musique baroque vocale que dans les programmes instrumentaux. Il nous fait découvrir ici tout un pan de la musique instrumentale italienne au tournant du 17ème siècle, époque de révolution musicale avec l'explosion du madrigal et du rapport textes / musique, le bouleversement de la facture instrumentale et de l'interprétation. une exploration qui nous fait découvrir avec brio des compositeurs et des musiques rarement (voire jamais) jouées. (Electre)

Bach, Biber, Marini, Corelli : voilà quatre figures majeures de la musique baroque que personne ne penserait à associer à la harpe. Cet ambitieux projet est le résultat de recherches approfondies. Il suggère que le répertoire pour violon, instrument qui partage de nombreuses caractéristiques idiomatiques avec la harpe, fut longtemps une source d'inspiration pour les harpistes. Ainsi, certaines des pièces pour violon les plus virtuoses ont été arrangées pour la harpe, offrant à ces oeuvres un souffle nouveau et mettant en lumière des nuances originales et inattendues. Flora Papadopoulos, après avoir collaboré avec des ensembles comme Cappella Mediterranea, réalise aujourd'hui son premier album solo. En explorant des voies personnelles, hautement empiriques et expérimentales, elle fait revivre une pratique musicale fascinante longtemps oubliée. (Electre)

Sonates virtuoses, tarentelles et chaconnes du XVIIe siècle italien sont portées en un même souffle par le jeune ensemble Prisma. Les quatre musiciens agrémentent ce programme haut en couleur de leurs improvisations comme autant de variations sur le thème des saisons. Prisma est un ensemble de jeunes musiciens qui se sont réunis autour de la musique si expressive, singulière et colorée des XVIe et XVIIe siècles. En mai 2015, Prisma a remporté le 1er Prix du Concours international Heinrich Ignaz Franz Biber en Autriche, ce qui lui a valu par la suite d'être invité à se produire au Festival Biber à Vienne, au Reihe Historischer Music der Händel-Festspiele Göttingen, ainsi que sur les ondes de la Westdeutscher Rundkunft. Sur scène, Prisma cherche à transmettre la musique comme une histoire que l'on raconte : les musiciens parlent avec leurs instruments, se soutiennent, se disputent parfois, traduisant ainsi la puissance expressive du répertoire. (Electre)

Si c'est principalement de Crémone, de Brescia ou de Mantoue que sont originaires les premiers virtuoses du violon, c'est Venise qui apparaît très rapidement comme le principal centre du développement de la musique instrumentale. De plus, c'est dans la cité des Doges que durant tout le XVIIe siècle la majorité des recueils sont imprimés. ? côté des compositions pour un ou deux violons et basse continue, il est curieux de constater que tous ces virtuoses ont visiblement eut plaisir à partager leur succès avec leurs collègues : ainsi quasiment tous les compositeurs-virtuoses réunis dans cet enregistrement ont imaginé des sonata, canzone ou sinfonie pour des ensembles de 3 ou 4 violons. De plus, il est fréquent que ces compositions fassent appel à des effets de double choeur ou de réponses en écho. Tout cela se passe dans ce contexte de la découverte de cette virtuosité naissance si particulière à l'époque baroque et dans laquelle les instrumentistes imaginent de nombreux effets nouveaux, tels l'usage du jeu de doubles cordes, et se font remarquer par des traits de virtuosité qui s'apparentent au langage extravagant de la Toccata. (Electre)

La vie de Peter Paul Rubens se situe exactement dans l'une des périodes les plus passionnantes de l'histoire de la musique, celle qui conduit de l'apogée du style polyphonique de la Renaissance aux premiers pas du Baroque et de l'opéra. ité à l'occasion de l'exposition Rubens et son héritage présentée à Bozar à Bruxelles entre septembre 2014 et janvier 2015, ce disque nous permet d'illustrer les principaux types de musiques qu'il a pu découvrir dans les diverses villes européennes qu'il a visitées, de Bruxelles à Londres, en passant par Rome, Venise, Mantoue, Madrid ou Paris. (Electre)