C'est en 1981 et 1982 que Michel Foucault rédige le manuscrit des «Aveux de la chair», qui auraient dû, une fois publiés, prolonger les tomes II et III de son « Histoire de la sexualité ». Prenant pour objet les premiers siècles du christianisme, Foucault y détaille méticuleusement la manière, pour l'individu, de se rapporter à soi et donc de conduire son existence, en réglant les différents paramètres de la sexualité dans la vie monastique, une existence austère de dépouillement et de scrutation de soi qui tourne à l'obsession. Sommaire. Une histoire de l'expérience de soi.

Essayiste et philosophe, professeur de sciences politiques au City College de New York, membre du comité de rédaction de la revue «Dissent» et contributeur régulier à la «New Left Review», Marshall Berman (1940-2013) explore, dans ce livre remarquable, les péripéties de la modernité, avec ses équivoques et ses ironies, ses paradoxes et ses contradictions, son lot d'horreurs, mais aussi la promesse de bonheur contenue dans son potentiel utopique.