Une industrie française ne connaît pas la crise. L'armement. Ses ardents défenseurs sont loquaces dès qu' il s'agit de vanter ses 200 000 emplois, ses dix grands groupes et ses 4 000 PME. Ils sont intarissables lorsqu'ils évoquent les performances à l'export de Thales, Safran, Nexter, Dassault, MBDA. Ils ne manquent pas une occasion de rappeler l'influence de ces industriels dans le dynamisme économique de départements comme le Finistère, la Loire, le Morbihan, le Cher. Mais ils restent sans voix dès qu'on prononce les mots "Yémen", "Arabie saoudite" ou "Égypte".

Quand le rhinocéros blanc Sudan a vu le jour en 1973, ses congénères étaient 700. Quarante-cinq ans plus tard, la mort du patriarche a condamné l'espèce. Ce destin est tristement commun. Pétrifié devant la 6e extinction de masse qu'il a lui-même provoquée, l'être humain ne sait pas par où commencer : protéger tel mammifère coûte que coûte ? Laisser mourir tel batracien dans l'indifférence? S'il se fie à son instinct, les moches, les minuscules, les inutiles risquent fort d'y passer... Mais sur quels critères décider ?