Ces deux premiers volumes des Gonzo Papers (sur 5 prévus) sont de nouvelles éditions des légendaires ouvrages parus il y a trente ans aux Humanoïdes Associés (collection Speed 17), sous la houlette de Philippe Manuvre et de Philippe Garnier, puis en 10-18: La Grande Chasse au requin et Le Nouveau Testament Gonzo. Depuis longtemps introuvables, recherchés par les fans comme par les jeunes lecteurs qui découvrent aujourdhui le personnage et luvre uniques de Hunter S. Thompson, ils reparaissent enfin, dans des versions définitives, soigneusement revues et corrigées. On y (re)trouvera tous les textes qui ont fait la gloire de lauteur. Ces articles et reportages déchaînés, qui autopsient la Mort du Rêve Américain et prennent acte de la faillite des idéaux de la jeunesse des années 1960 et 70. Sur la politique (campagne de réélection de Richard Nixon en 1972), le sport (rencontres avec Muhammad Ali ou Jean-Claude Killy), les drogues (dont il usait et abusait en effectuant ses reportages), Hunter S Thompson met à nu toutes les vérités que le journalisme conventionnel et bienséant occulte. Cela tient à la fois du jeu de massacre et du feu dartifice, menés tambour battant par une écriture dont lénergie, la liberté et le comique nont jamais été égalés. Cest ce qui explique que cinq ans après sa mort, par suicide, le mythe Hunter Thompson ne cesse de croître. Ainsi quen attestent les succès récents de ladaptation au cinéma de Las Vegas Parano de Terry Gillian, avec Johnny Depp, ou de la biographie unanimement plébiscitée que lui a consacrée William McKeen: Hunter S Thompson, Journaliste & Hors-la-loi (Tristram, février 2010).

À la fin des années cinquante, Kemp, jeune journaliste et alter ego de l'auteur, atterrit sur l'île de Porto Rico. La capitale, San Juan, est alors prise entre les revendications nationalistes, la poussée castriste voisine et les affaires louches des promoteurs. Kemp travaille comme pigiste pour le San Juan Daily News , un quotidien local lancé par un ex-communiste, dont la majorité des journalistes passe son temps à boire ou à se battre. À force de petits rhums, Kemp ne tarde pas à avoir le cerveau aussi engourdi que ses collègues, seulement réveillé de temps à autre par un coup de folie dû à la chaleur suffocante. Dès lors, il assiste impuissant à la dérive d'un petit paradis miné par la corruption et les ambitions économiques américaines. Premier roman de Hunter S. Thompson, Rhum express est aussi moins virulent que les oeuvres qui suivront ( Las Vegas Parano ou Hell's Angels ). Toutefois, il éclaire d'un jour nouveau la carrière de cet auteur à part. Thompson a débuté comme journaliste sportif en Floride. Il a collaboré ensuite à des titres divers dont le magazine

Cette anthologie chronologique de l'oeuvre du romancier présente ses textes, de ses premiers essais de romancier dans les années 1950, aux reportages et enquêtes des années 1960 et 1970, sur les marges américaines et les campagnes présidentielles, jusqu'à la fin des années 1980.

Le journaliste Raoul Duke et son avocat, le célèbre Docteur Gonzo, partent pour Las Vegas. Après soixante-dix heures sans sommeil, un enlèvement, de sauvages poursuites sur l'autoroute et deux chambres d'hôtel dévastées, trouveront-ils le Rêve Américain ? Adapté au cinéma par Ferry Gilliam avec Johnny Depp et Benicio Del Toro, Las Vegas parano est un ovni littéraire hilarant, un road-trip sous acides détonant qui ne laissera aucun lecteur indifférent.

Hunter S. Thompson vient de se donner la mort dans son ranch du Colorado alors qu’un public de plus en plus nombreux découvre l’écrivain génial et délirant qu’il a été, précurseur du journalisme «gonzo», auteur de «Las Vegas Parano», «Rhum Express» et «Hell’s Angels». «Gonzo Highway» réunit ses meilleures lettres – c’est-à-dire les plus déjantées, les plus féroces, les plus provocatrices. Hunter S. Thompson écrivait ses lettres comme Victor Hugo écrivait ses poèmes – irrépressiblement et pour la postérité. Au total, il en a commis plus de vingt mille. Pour lui, s’adresser par voie postale à Richard Nixon ou Tom Wolfe, c’était tout simplement plus direct, plus franc, plus chaud – à la manière d’une gifle. Dans une lettre, on peut insulter les politiciens sans intermédiaire et se déchaîner sans la censure d’un patron de presse contre toutes les valeurs morales en cours… «Gonzo Highway» n’est pas une «correspondance» réunie par des exégètes pétris de respect. C’est un genre littéraire en soi. Leur auteur s’étonnait lui-même: «J’ai l’impression que les gens préfèrent mes lettres à mes articles.» Quintessence de l’univers «gonzo», ce livre décrit une Amérique flageolant entre la farce et le suicide, entre Groucho Marx et Henry Miller, entre la crème glacée et la pilule d’acide.