Paris ! Pendant deux ans, Bertrand de Saint Vincent a été de toutes ses soirées, tous ses vernissages, tous ses cocktails littéraires, tous ses dîners, ses générales de théâtre, ses avant-premières de cinéma, ses galas de charité, enfin ce qui fait que la ville lumière brille encore de tous ses feux. Il en rapporte le portrait le plus complet de la capitale de la France au début du XXIe siècle. Ironique et léger, souvent mordant, il décrit, en quelque deux cents tableaux, la comédie humaine chez les puissants.

Des portraits-souvenirs ? Des croquis à même le vif – ou le mort ? Tels sont ces instantanés saisis par Pierre Bénichou au fil de sa curiosité, de son métier, de ses nuits…Chaque fois, une « figure » de la chanson, des lettres, des affaires, est ici ressuscitée avec la baguette magique d'un grand style. On y retrouve, classés par ordre alphabétique – de Aragon (Louis) à Ventura (Lino) – Françoise Dolto et Simone Signoret, François Mitterrand et Jean Marais, Charles Trenet et Jean Cocteau, Léo Ferré et Coluche, etc.Ces personnages, l'auteur les a croisés. Il a été l'intime de certains d'entre eux. Et, à travers eux, il célèbre une certaine idée du talent, de la bizarrerie, de l'art de vivre.C'était cela, la France.

L'auteur, paparazzi professionnel, revient sur son parcours et raconte les différentes facettes de son métier en montrant l'envers de la grande presse.

Ce livre est une histoire de femmes complices. Wendy et Liane se rencontrent dans un studio et, d'emblée, une amitié naît — si forte que Liane devient la marraine de cœur de la petite fille de Wendy ! Il n'en fallait pas davantage pour qu'un livre voit le jour. Ces deux amies ont la passion des rencontres. Barbara pour l'une, Véronique Sanson ou Brigitte Bardot pour l'autre — et la liste est longue —, les portraits intimes et en creux de leurs femmes de cœurs sont autant d'hommages.Qu'ils s'agissent d'artistes vivantes ou disparues, de personnages de fiction, Wendy et Liane revendiquent leur admiration, leur attachement. Leurs femmes de cœurs les renvoient à des moments particuliers de leur biographie. Si bien qu'en parlant des autres, ce sont elles qu'elles dessinent.Instantanés pris sur le vif, souvenirs poignants, on retrouve dans cette galerie de portraits aussi bien Chantal Goya que Maurane, Carla Bruni qu'Angélique marquise des anges, Isabelle Adjani que France Gall, Jeanne Moreau qu'Alexandra David-Néel ou encore Muriel Robin, Julie Andrews, Simone Veil, Sainte Thérèse de Lisieux, Céline Dion, Ella Fitzgerald…Nos auteures ont un lien affectif avec toutes ces «  figures  ». C'est aussi leur cœur qu'elles nous ouvrent. 

Nul n'ignore que les Bretons ont joué un rôle bien particulier dans l'histoire de France – et ce rôle se décline aussi bien sur les registres de la politique, de la science, de la littérature, de l'industrie, de la mer. Pas question, donc, d'en dresser une liste exhaustive – car l'entreprise eût été vaine.Régis Le Sommier a donc choisi 16 Bretons – quitte à en ajouter d'autres si un deuxième volume viendra, plus tard, compléter celui-ci – pour illustrer sa défense et illustration d'une province qu'il vénère entre toutes. Leurs noms : Anne de Bretagne, Isaac Le Chapelier, Chateaubiand, Surcouf, René Pleven, Eric Tabarly, François Pinault, Jean-Yves le Drian, Bernard Hinault, Yves Rocher, Loic Bouvard, Patrick Le Lay, Yves Guillemot, André le Sommier.Tous, on le voit, ne sont pas illustres – mais l'âme de la Bretagne vibre en eux – et tel est bien le mystère que l'auteur s'efforce de traquer. Chaque chapitre se présente ainsi comme une mini-biographie, toujours « anglée » de façon originale et écrite avec fougue.

« J'aime ces instants, rares, où leurs masques se fêlent. Ai-je bien vu ' Ai-je bien entendu ce que je viens d'entendre ' Cela suppose un partage. Une mise en danger, d'un côté comme de l'autre.Je fais ce métier pour ça. Pour être le témoin, voire la complice, d'un jaillissement de vérité. »A. C.

Recueil d'entretiens pour le journal Le Monde avec des femmes à qui la journaliste a demandé ce qui a marqué et aiguillé leur vie : rencontres, accident, traits de caractère, lecture ou révolte. ©Electre 2018