En avril 1945, un fabriquant d'éventails d'un quartier de Tokyo tient un journal. Il apprend le projet d'une commission américaine de remplacer les idéogrammes japonais par l'alphabet romain, dans le but de couper le Japon de son passé nationaliste. Les 7 femmes de sa maisonnée décident alors de former un groupe secret et d'user de leurs charmes pour séduire les membres de la commission.

Trois récits par un spécialiste du polar japonais. Il inscrit son oeuvre dans la société japonaise actuelle et en dresse un portrait critique.

Le roman d'apprentissage d'un jeune ingénieur provincial qui monte à la capitale : l'université, les jeunes femmes, la découverte de Tokyo, etc.

Un jeune homme arrive au magasin d'antiquités Barococo : il va y travailler et habiter une pièce qui fait office d'entrepôt, au-dessus. Au fil des semaines, il fait la connaissance du petit monde qui gravite autour de la boutique : l'antiquaire, le propriétaire Yagi et ses petites-filles, Asako et Yûko, à la vie amoureuse mouvementée, Mizue et Françoise, une Française fan de sumo.

Dans la région montagneuse de Kyûshû, une jeune femme est retrouvée étranglée. Pour sortir de la vie terne de cette province déshéritée, elle faisait commerce de ses charmes. Les réactions des personnages, ni tous bons, ni tous mauvais, à ce meurtre, remettent en question les normes morales et l'idée de justice et de culpabilité. S. Yoshida ébranle les certitudes de la société japonaise.

A la mort de sa mère, le jeune Mamoru, dont le père a disparu depuis 10 ans, est recueilli par son oncle et sa tante. Mais quand son oncle, chauffeur de taxi, est accusé d'avoir renversé une jeune femme, l'adolescent entame sa propre enquête sur la victime.

Retour à Ikebukuro west gate park, un square où se retrouvent les jeunes désoeuvrés. Après avoir arrêté ses études, Makoto, une vingtaine d'années, aide sa mère à tenir un petit magasin de fruits et légumes. Il va piéger les trafiquants d'une drogue très spéciale au cours d'une rave organisée à Tokyo.

Tous les dimanches, Monsieur Sakai aime se promener sur un immense terrain vague jonché de détritus dans la baie de Tokyo : l'île des rêves. Fasciné par l'étrange beauté du lieu, sa rencontre avec une jeune femme en noir à moto l'entraîne encore plus loin dans l'exploration de l'île.

Sélection de poèmes de 55 auteurs de la seconde moitié du XXe siècle, dévoilant l'évolution de la poésie japonaise d'après-guerre vers la fantaisie, l'étrange et un rapport ludique au langage. Electre 2014

Par le plus grand des hasards, un homme et une femme autrefois mariés, puis séparés, se revoient. En l'espace d'un an, ils tissent et retissent leur histoire d'amour dans une correspondance faite de confessions, de volte-face et de mensonges.

Sumire est passionnée par les oiseaux. Quand elle trouve un oeuf tombé du nid, elle le met à couver et offre l'oisillon à sa petite-fille Hibari, en lui expliquant qu'il est le ruban les reliant à jamais. Mais un jour l'oiseau s'enfuit de sa cage, apportant joie et réconfort partout où il passe. Electre 2014

Un garçon et une fille se retrouvent seuls sur une île déserte, suite à une catastrophe. Les deux enfants y développent des facultés de survie et de communion avec la nature, semblables à celles du chamanisme. Lorsqu'ils reviennent à Tokyo, une ville transformée par le réchauffement climatique, ils tentent d'utiliser les pouvoirs qu'ils ont acquis sur l'île. ©Electre 2015

Le vrai héros du dernier roman de Kawakami, c est ce petit quartier commerçant de Tôkyô où elle a planté son décor : non qu on nous le décrive en détail, mais c est à travers la chaleureuse communauté de gens qui l habitent qu insensiblement il se déploie et prend corps. Ces voisins sont de tous âges et de toutes conditions : poissonnier, diseur de bonne aventure, enseignante, auxiliaire de vie, chômeuse, un cuisinier et sa patronne, un couple d imprimeurs, employés de bureau et lycéens... Et chacun à son tour prend la parole dans un livre à la composition surprenante, à la fois très structurée et d apparence aussi aléatoire que le hasard qui enchevêtre ces vies les unes aux autres. De chapitre en chapitre, chacun passe alternativement du statut de personnage principal à secondaire, et les fils de ces existences séparées peu à peu tissent des liens, entrent en résonance et finissent par se rejoindre et dessiner un motif qui ne deviendra lisible qu à la fin du roman. Comme dans tous les romans de Kawakami, il est question de solitude et de rencontres, d amour et de renoncement, de mort et de renaissance, et comme d habitude son écriture ne se fait jamais plus légère que lorsqu il s agit d évoquer des choses graves.

Katsugari, une geisha du plus haut rang et la plus prisée du quartier réservé Yoshiwara, a disparu. Un personnage, dont l'identité reste longtemps inconnue, enquête d'après des témoignages de travailleurs de ce quartier. Il découvre peu à peu les secrets de Yoshiwara, son fonctionnement complexe, ses travailleurs et le détail de l'affaire.

Parti au sud du pays en compagnie du lettré Dinh, le mandarin Tân confie sa ville aux mains du docteur Porc. Ce dernier ne tarde pas à faire une découverte macabre qui l'oblige à fourrer son nez dans une histoire ancienne. Entre sessions d'autopsie et séances de chirurgie esthétique, il n'hésite pas, en maître de l'interrogatoire, à cuisiner les suspects avec des herbes très spéciales.

Le plus célèbre roman comique du Japon, écrit en 1802. C'est le récit d'un voyage entrepris par deux joyeux lurons, depuis Edo jusqu'à Osaka, avec les farces qu'ils jouent à tous ceux qu'ils rencontrent chemin faisant.

Par le plus grand des hasards, un homme et une femme autrefois mariés, puis séparés, se revoient. En l'espace d'un an, ils tissent et retissent leur histoire d'amour dans une correspondance faite de confessions, de volte-face et de mensonges. ©Electre 2018

Muté dans une région de rivières et de forêts, Imano, un trentenaire, se sent seul. Heureusement, la pêche l'occupe mais il craint que son homosexualité change ses relations, en particulier celle qu'il entretient avec son nouvel ami. Celui-ci passe son temps à disparaître et réapparaître mais un jour, lors du tsunami qui ravage le Tôhoku, il demeure introuvable. Premier roman. ©Electre 2020

Les mésaventures, soucis et petits événements qui rythment la vie quotidienne d'une foule de personnages, policier de quartier, médecin de village, aubergiste de campagne, servante, voyageur de commerce, etc.

Dans les bas-fonds de Tokyo, un écrivain est interrompu dans son travail par un ami. Ce dernier lui propose d'assister à un meurtre. Tombé éperdument amoureux de la femme qui a orchestré cet assassinat sordide, l'ami se rend compte qu'il est sa prochaine proie. ©Electre 2019

L'auteur évoque Okinawa, une île annexée par le Japon à la fin du XIXe siècle, où se déroule en 1945 un conflit meurtrier décimant plus d'un quart de sa population. Sous l'administration américaine, elle accueille ensuite des bases abritant des armes atomiques et biologiques. O. Kenzaburo relate ses rencontres, ses amitiés et s'interroge sur l'identité du Japon et des Japonais. ©Electre 2019

Dans ce roman au ton féministe, Uno Chiyo donne la parole à un homme faible et velléitaire partagé entre deux femmes de milieux et de tempéraments opposés, mais qui se ressemblent par leur courage et leur soif de vérité : son épouse, la discrète et modeste Ohan, et une geisha. ©Electre 2016

Un recueil de nouvelles où l'écrivaine gastronome présente la place de la nourriture dans la culture japonaise : les mets de saison et les plats de fête, la cuisine bouddhique, les recettes jalousement gardées, les restaurants d'entreprise ou encore les destins d'établissements centenaires. ©Electre 2019

Ces nouvelles, bizarres et délicates, se situent toutes à la fin de la Révolution culturelle. Elles traduisent le choc entre la vieille Chine des dynasties disparues et le communisme puis l économie actuelle du tigre .

Celle qui a célébré Shanghai avec tant de maîtrise et d opulence dans son roman Le Chant des regrets éternels part ici à la recherche de son histoire, "qui a pour moi, dit-elle, quelque chose de secret, tant mes impressions de Shanghai, ma ville, se mêlent aux herbes folles de ma vie personnelle." Elle compare Shanghai et Pékin, essaie de définir le goût des deux villes, leur langue, leurs personnages, leur manière de vivre le vent, le soleil et le manège des saisons, leur idéal et leur trace dans l histoire. Enfin elle conte les histoires de hasard et de fortune qui ont fait la légende et la prospérité de ce qui était encore, il n y a pas si longtemps à l aune de l histoire de Chine, un simple village de pêcheurs.

Mizuno écrit un roman dans lequel la victime ressemble à Kojima, l'une de ses connaissances. Mais quand ce dernier est assassiné dans les mêmes circonstances que dans son livre, l'écrivain devient le principal suspect. Son seul alibi, une amante, disparaît sans laisser de trace. Mizuno tente de prouver son innocence et se noie dans le texte qu'il a lui-même écrit. ©Electre 2018