Le sort du royaume repose sur les épaules d'un garçon qui ne possède aucun pouvoir.

Lorsque l'impitoyable Haut Duc de Kalare, assoiffé de pouvoir, lance une rébellion contre le premier Duc et s'allie à un féroce ennemi du royaume, le jeune Tavi se retrouve à la tête d'une légion inexpérimentée et mal équipée : la seule force qui puisse sauver Aléra de la ruine...

Après deux ans de guerre et contre toute attente, Tavi de Calderon se voit obligé de s'allier avec ses ennemis, les féroces guerriers Canims, pour lutter contre la menace qui pèse sur eux tous. Mais ce rapprochement entre des ennemis séculaires ne va pas de soi et Tavi va devoir trouver une solution qui lui permettra de diriger ses troupes et celles des Canims en dépit des lois et des traditions des deux armées. S'il échoue, aucun d'entre eux n'a la moindre chance de survivre...

Les héros d'Alera maîtrisent les forces élémentaires de la terre, de l'air, du feu, de l'eau, du bois et du métal. Tavi n'en maîtrise aucune et est désespéré. Il rassemble tout son courage pour changer le cours de la guerre.