Les relations entre les États-Unis et la France peuvent se tendre, elles ne se rompent jamais. Mais de 1797 à 1800, la guerre n’était pas si loin.

En 1751 le ministre de l’Industrie français charge un exilé anglais d’une mission d’espionnage dans les manufactures textiles du Lancashire. C’est pour lui l’amorce d’une carrière fulgurante et pour la France l’occasion de se positionner sur un marché global en plein essor.

2022 a été désignée « Année du verre » par les Nations unies. Réputée pour sa production de porcelaine, la Chine ignorait l’art du verre. Ce sont les Jésuites occidentaux, au XVIIIe siècle, qui en apportèrent les technologies au sein de la Cité interdite.

Porcelaines, laques, mines de charbon : au XVIIIe siècle, l’Europe rêve d’élucider les secrets d’une industrie qui fait la richesse de la Chine. Cette fascination motive la France à y envoyer des espions, avec un objectif : en tirer une expertise pour perfectionner les techniques du royaume.

Baptisée femme, Anne Grandjean, se sentant homme, se marie en 1761 avec Françoise Lambert en tant que "Jean-Baptiste Grandjean". Il est accusé de profanation du sacrement de mariage. Convoquant curés, médecins et avocats, deux procès s’ensuivent. L’affaire passionne le philosophe-réalisateur Jean-Claude Monod, qui en a tiré "Un jour fille", en salle le 8 mai. Antoine de Baecque, présent sur le tournage, nous donne à comprendre les relations qu’entretenait le XVIIIe siècle avec les normes de genre.

En Louisiane, le 28 novembre 1729, des Natchez, pourtant alliés des Français, massacrent en moins d’une heure quelque 200 colons installés dans un fort près du Mississippi. Les représailles sont féroces et portent un coup fatal à cette nation amérindienne. Au moyen d’une approche historique et ethnologique, Gilles Havard tente de percer l’énigme de ce passage à l’acte.