Attentive à mille signes, à mille pathologies, légères ou graves, "Madame le Proviseur" dresse ici le bilan de 17 années d'observation vigilantes des adolescents dans l'exercice de leur métier d'élève et plaide pour leur cause.

L'itinéraire de l'auteur est raconté ici avec une franchise étonnante, une lucidité sans compromis. Loin de toute théorie pédagogique, loin de toute attitude normative, c'est la vie d'une éducatrice, chef d'établissement en plus, au quotidien avec tous ses problèmes, ses interrogations, ses inquiétudes, ses joies, ses réussites. Et, par-dessus tout, l'élément essentiel qui permet à la vocation de s'épanouir : l'amour des élèves, l'amour de son métier.

Au-delà du constat de crise de l'école, l'auteur rappelle certains éléments nécessaires à mettre en exergue : la place des parents dans le système scolaire ; la réforme de la carte scolaire, principal facteur d'échec des zones d'éducation prioritaire ; adapter des pédagogies différenciées au lieu d'un collège unique.

Des informations sur l'organisation du système scolaire belge, les conditions d'exercice du métier d'enseignant, les droits et les devoirs de celui-ci.

La journaliste évalue les réformes de d'éducation nationale entreprises depuis l'élection de N. Sarkozy en 2007, en matière d'organisation administrative, de contenu des enseignements, etc.

Histoire du système scolaire français soulignant la persistance de valeurs philosophico-pédagogiques, les relations entre l'école et les pouvoirs politiques et religieux, l'élaboration des méthodes et des contenus de l'enseignement, l'organisation des institutions scolaires, les inégalités dans l'accès à l'éducation, etc.