En 1936, après la remilitarisation de la Rhénanie - sur laquelle s'achevait le premier volume de cette biographie -, Hitler jouit du soutien de la grande majorité des Allemands. L'Allemagne prospère grâce à la reprise économique et accumule les succès diplomatiques, cependant que l'autorité charismatique de Hitler soumet les milieux d'affaires et l'armée, qui souscrivent à sa volonté de domination du continent européen. Mais la guerre civile espagnole, puis l'anschluss, modifient les rapports de forces entre nations et entraînent irrémédiablement l'Europe vers le chaos. En 1941, Hitler engage la guerre totale contre l'Est. La montée de l'antisémitisme, à laquelle œuvrent tous ceux qui " travaillent en direction du Fuhrer " depuis son accession au pouvoir, aboutit à l'élaboration de la " solution finale ", dont Ian Kershaw évalue le poids dans la dynamique idéologique du régime. C'est cette dynamique encore qui conduit Hitler à agir au mépris de tout réalisme politique : son sentiment d'infaillibilité et sa défiance envers l'armée mènent l'Allemagne à la capitulation de mai 1945. Ce sont les étapes d'une autodestruction nationale autant qu'individuelle que cet ouvrage éclaire avec une remarquable lucidité....

Chef d'état-major de l'armée Busch pendant la campagne de France de 1940, successeur de Manstein à la tête du groupe d'armées du Sud en 1944, Walter Model conduit la retraite jusqu'aux défilés des Carpates avant de prendre le commandement des fronts Ouest puis Nord. Refusant la défaite, il se suicide le 21 avril 1945. La biographie de ce serviteur du régime nazi explicite son rôle en Russie. ©Electre 2023

L'historien expose la thèse selon laquelle le IIIe Reich a multiplié les crimes de guerre pour éviter à la population allemande de souffrir de malnutrition comme au cours de la Première Guerre mondiale et pour maintenir son niveau de vie, les profiteurs de guerre n'étant pas que les industriels mais aussi le peuple allemand. Il en conclut que le nazisme fut une dictature au service du peuple.

Secrétaire privée d'A. Hitler, C. Schroeder a accompagné le Fuhrer dans tous ses déplacements de 1933 à 1945. Elle a pris des notes et a décrit les événements tout au long de sa mission. Elle a aussi recueilli bon nombre de témoignages de la part des femmes qui ont connu Hitler. Pour la première fois, ses mémoires apportent un éclairage inédit sur ces sombres années. ©Electre 2024