Synthèse de l'histoire allemande, depuis le Saint Empire romain germanique. Étudie l'impact politique, économique et humain de l'unification sur l'Allemagne et l'Europe et l'organisation actuelle du pays. ©Electre 2018

Une approche inédite de l'histoire de l'Allemagne grâce à la première anthologie française de grands textes allemands. La biographie d'une nation par les mots. Si les français ont beaucoup écrit sur l'histoire de l'Allemagne, l'absence de recueils en français de documents allemands authentiques est quasi totale. Pour la première fois, Sophie Lorrain réunit dans un même livre près de quatre-vingt-dix textes allemands (lettres, discours, souvenirs, documents officiels, tracts, etc.) qu'elle a elle-même traduits en français. Regroupés en cinq thèmes incontournables – la question de l'identité allemande, les guerres, les régimes politiques, la puissance de l'Église, le citoyen allemand dans la résistance et l'opposition –, tous sont analysés et replacés dans le contexte historique dans lequel ils ont été écrits. De la guerre de Trente Ans au XVIIe siècle à la chute du mur de Berlin en 1989, cet ouvrage remarquable, à la fois pédagogique et littéraire, nous permet enfin de comprendre l'histoire de notre "meilleur ennemi", par les propres mots de ses poètes, penseurs, militants, journalistes ou encore dirigeants (Luther, Goebbels, Schiller, Bismarck, Goethe...). À mettre entre toutes les mains !

Cet ouvrage donne les repères historiques qui ont marqué le devenir de l'Allemagne de Charlemagne jusqu'à l'élection de septembre 2021, en passant par la chute du Mur de Berlin. Il fournit les éléments permettant de comprendre comment l'unification s'est réalisée et quelles en sont les répercussions politiques, économiques, sociales et humaines pour l'Allemagne et l'Europe. Il propose une approche synthétique, mais néanmoins précise, de l'Allemagne d'aujourd'hui et de demain à travers sa géographie politique, ses institutions, son économie, son système éducatif et social.

À quel point comprenons-nous vraiment l'Allemagne ? Comment les Allemands eux-mêmes comprennent-ils leur histoire ? L'Allemagne est un cas unique, nous avertit Neil MacGregor : il est impossible d'en dresser un récit historique cohérent et linéaire, tant sa géographie et son histoire ont toujours été instables. Ses frontières furent constamment mouvantes, et pendant les presque cinq siècles dont traite ce livre, l'Allemagne a été constituée d'unités politiques indépendantes, ayant chacune son histoire propre. Et tout récit national que les Allemands auraient construit avant 1914 fut détruit par les événements des trente années suivantes. Si l'histoire allemande est par essence fragmentée, elle recèle un grand nombre de mémoires, de sensibilités et d'expériences largement partagées ; en examiner quelques-unes est l'objectif de ce livre. Neil MacGregor choisit objets et idées, hommes et lieux qui résonnent encore aux oreilles des Allemands d'aujourd'hui pour dresser le portrait passionnant d'une nation et d'un peuple. De la porcelaine aux ruines de Dresde, en passant par le design du Bauhaus, la saucisse, la couronne de Charlemagne mais aussi les portes de Buchenwald, c'est à une plongée sans précédent dans l'imaginaire collectif allemand que nous invite Neil MacGregor.

Il y a 60 ans, le traité de l’Élysée scellait l’amitié franco-allemande. Pourtant, l’entente du « couple » n’a jamais coulé de source. Déclarés « ennemis héréditaires », les États voisins ont en effet un passé ponctué d’affrontements, depuis la guerre de Trente Ans (1618-1648). L’anniversaire se double d’une commémoration : celle de l’occupation de la Ruhr par l’armée française il y a cent ans, en 1923. Les soldats français devaient, dans cette région frontalière, saisir le charbon allemand, qui devait servir de paiement aux réparations de guerre. L’hyperinflation qui s’en suivit traumatisa la population allemande. Aujourd’hui, l’inflation et la guerre sont de retour sur le continent. Les désaccords sont patents. Mais la France et l’Allemagne continuent de faire front commun.