Cette publication rassemble des communications issues du colloque "Le sens du poil", qui s'est tenu en juin 2007 à la faculté de Lettres et sciences humaines Victor Segalen de Brest. A travers une approche transdisciplinaire, plusieurs thèmes sont déclinés : représentations littéraires et iconographiques, mythologies pileuses et capillaires, l'ablation des cheveux, place de la pilosité, etc.

Rassemble plusieurs enquêtes menées sur différents groupes tsiganes en Hongrie, en France et en Espagne. Avec notamment un texte de P. Williams qui fait le point sur les études consacrées aux Tsiganes.

Réflexions de philosophes, de sociologues, d'anthropologues et d'économistes sur le don, la psychologie et les motivations des donateurs, les techniques d'appel au don développées par les organisations caritatives, etc.

Présentation de quelques pays étrangers, de leurs habitants et coutumes : l'Albanie, la région de Sicile, les gens de voyage, le Kurdistan, le Mali.... C'est un outil de travail pour les enseignants, les travailleurs sociaux, les soignants, les éducateurs qui accueillent des personnes issues des nouvelles immigrations du XXIe siècle.

L'ethnologie et l'anthropologie constituent deux formes d'une même démarche. L'ethnologie devient pleinement autonome au XXe siècle grâce à l'enquête de terrain, à l'observation participante et à des théories à visée comparatiste (culturalisme, fonctionnalisme, structuralisme).  L'anthropologie finit par en universaliser la portée en intégrant à son approche aussi bien le changement social que les cultures modernes et occidentales. Ces disciplines analysent l'ensemble des activités sociales et culturelles (dont les nôtres).