A travers un large éventail de recherches portant sur l'espace français (vallées et cours d'eau, marais et littoraux, montagnes, campagnes ou villes), cet ouvrage propose un itinéraire thématique des régions et montre la contribution majeure de l'archéologie à la compréhension des paysages et des formes d'aménagement qui les sous-tendent.

Méthode d'apprentissage à la lecture de l'habitat et de son territoire où histoire, géographie, archéologie, écologie se côtoient. Elle analyse le bâti, les traces laissées par l'activité humaine, les témoignages, afin de porter un nouveau regard sur son propre milieu.

L'Amazonie fascine, tant par ses dimensions gigantesques que sa supposée nature indomptée. Pourtant, c'est bien plus l'impact millénaire de l'homme sur cette forêt qui émerveille. Il a en effet notamment transformé le couvert végétal en favorisant des associations de plantes, créé des sols fertiles appelés «terra preta» et construit des terrassements qui ont modifié le modelé de la superficie. C'est une vision totalement renouvelée de l'interaction ancienne homme-milieu dans la plus grande forêt tropicale du monde qu'offre l'auteur, chercheur qui travaille depuis 30 ans en Amazonie, en convoquant des disciplines aussi diverses que l'archéologie, l'ethnohistoire, l'anthropologie, l'écologie, la botanique ou la pédologie.