La justification même de la conservation des archives se trouve dans leur usage immédiat ou différé : justification des droits des personnes et institutions, sources fiables et authentiques pour l'histoire. Face aux nombreux risques qui pèsent sur leur conservation, la loi est en France le premier garde-fou qui permet de les préserver. Des solutions pragmatiques doivent également être mises en oeuvre, plaçant l'archiviste au coeur du processus décisionnaire et lui donnant une responsabilité majeure dans la préservation des conditions d'un Etat de droit.