« L'un des plus beaux livres écrits sur Rome. Une Rome suspendue entre le clair et l'obscur, le ciel et les ruines, les enfers et l'au-delà : une ville de fontaines et de foudre, de fleuve et d'incendie, de fables et d'artifices ; cité du théâtre et de l'illusion, élémentaire comme Isis, tragique comme Borromini, abyssale comme Piranese... Et l'érudition est voilée comme chez Nerval, c'est une érudition qui joue, invente jusqu'au délire, tire des feux d'artifice, pâlit avec les couleurs et les reflets de la nacre, avant de s'éteindre dans la mélancolie. » Pietro Citati

Disciple de Jacob Burckhardt, l'auteur (1864-1945) étudie les mutations apparues au cours du XVIIe siècle dans l'art. Ainsi le baroque, par rapport au classique, privilégie le pictural sur le linéaire, la profondeur sur la superposition des plans, la forme ouverte sur la forme fermée, etc. Il considère que chaque période de stabilité artistique génère sa période classique puis sa période baroque. ©Electre 2016

Ce panorama de l'âge baroque, de 1660 à 1770, met en évidence les arts plastiques et l'architecture, instruments privilégiés d'une mise en scène du monde organisée par le pouvoir. L'art baroque emprunte à la Renaissance un certain nombre d'éléments stylistiques tout en surchargeant le décor et en multipliant les effets d'ombre et de lumière.