Grâce aux milliers de tablettes cunéiformes exhumées par les archéologues, il est possible de retracer la vie quotidienne du petit monde des villes. Par elles, on a une idée des habitudes vestimentaires et des goûts culinaires de leurs habitants. On accède aux minutes de leurs procès et aux lettres que les époux s’échangeaient. Organisée autour de la famille, sous l’autorité du patriarche, la société distingue les hommes libres des esclaves employés par les élites ou dans les temples.