La découverte des plus grandes structures de l'Univers en rotation, mais aussi d'un arc de galaxies de 3.3 milliards d'années-lumière donne le tournis aux astronomes qui doivent faire entrer ces géants dans les cases de leurs modèles !

Le 16 octobre 2021, une équipe d'astronomes amateurs sénégalais a suivi l'occultation d'une étoile par Orus. Une campagne de mesures précieuses pour la mission spatiale Lucy, en route pour étudier l'astéroïde.

Il existe des milliards de planètes libres de toute étoile dans la Galaxie. Des mondes jusque-là invisibles que l'on découvre peu à peu. Chaque nouvelle trouvaille met les astronomes en ébullition. Car elle révèle un peu plus ce véritable univers caché dont les îlots les plus proches ne sont théoriquement qu'à quelques années-lumière. Sommaire. A la recherche des planètes sans soleil. Ces petits astres qui traversent le système solaire. Un trou noir errant dans notre galaxie. Etoiles fugueuses et discrets trous noirs. La planète 9, un fantôme dans le système solaire.

Fin 2021, l'astrophysicien Quentin Parker annonce avoir identifié un reste de supernova dont l'explosion a vraisemblablement été observée en l'an 1181. Ce beau résultat découle d'une enquête dans laquelle un amateur français, Pascal Le Dû, a joué un rôle important. Récit d'une découverte vue du côté des passionnés du ciel étoilé.

La lumière n'est plus la seule messagère des étoiles. Depuis 2015, les astronomes ont un autre moyen d'étudier l'Univers. En plus de capter des photons avec leurs téléscopes, ils perçoivent des ondes gravitationnelles. Il s'agit d'infimes et brèves déformations de l'espace dans lequel nous baignons provoquées par des astres très compacts peu avant leur fusion. Près de sept ans après la première détection de ces "vagues" de l'espace-temps, les scientifiques commencent à voir un petit aperçu de cet Univers totalement invisible et jusque-là inaccessible.

Au milieu du XVIIIe siècle, parti au bout du monde pour observer un transit de Vénus, l'astronome Guillaume le Gentil rata l'événement deux fois de suite. Mais naufrage, trahison et malchance n'émoussèrent jamais sa soif de découvertes.

Les astres photographiés par les observatoires ne sont pas hors de portée. Certains sont visibles à l'oeil nu ou aux jumelles. Et dans un télescope d'amateur, la vision rappelle les beaux clichés produits à l'aide des grands réflecteurs. Première illustration : la nébuleuse M8, dans le Sagittaire, discernable dans le ciel estival.

En début d'été, les nuits courtes ne sont pas idéales pour observer les astres faibles. Et les planètes sont actuellement basses au sud-est à l'aube. Qu'à cela ne tienne : tournons-nous vers la Lune ! Nous vous proposons de pointer notre satellite à trois moments de la lunaison : Lune croissante, puis pleine et décroissante. Vous comparerez ainsi l'aspect des mers, montagnes, cratères ou failles en fonction de l'éclairage solaire.

Grâce à la nouvelle carte établie par le laboratoire toulousain DarkSkyLab, nous avons fait le tour de France du ciel noir. Dans chaque région, des astronomes amateurs nous ont signalé leurs meilleurs endroits pour découvrir la voute céleste. Là où admirer amas et nébuleuses est possible. Sommaire. Les meilleurs coins pour observer le ciel. Notre tour de France du ciel noir. Comptez les étoiles au travers d'un rouleau ! Vos premières observations sous un bon ciel.

Grâce au nouveau télescope spatial James Webb, les astronomes vont pouvoir trancher une question cruciale : les exoplanètes semblables à la Terre sont-elles entourées d'une atmosphère ? Les premières observations semblent indiquer des enveloppes gazeuses plutôt raréfiées. Mais la quête ne fait que commencer. Avec, à la clé, une nouvelle contrainte sur l'habitabilité supposée de ces autres mondes. En outre, le télescope James Webb aurait à terme les capacités pour détecter des signatures d'activité biologique dans les atmosphères... pour peu qu'elles soient répandues. Sommaire.

Influenceuse avant l'heure, Pranvera Hyseni n'a que 18 ans quand elle fonde en 2013 Astronomy Outreach of Kosovo, dans un pays où la science du ciel brillait par son absence. C'est désormais depuis la Californie, où elle fait sa thèse en planétologie, qu'elle aide son organisation à ouvrir le premier centre d'astronomie kosovar.

Premier Grec à aborder les iles du nord de l'Europe au IVe siècle avant notre ère, Pythéas fut aussi un grand astronome. Mesure de la latitude, de l'inclinaison de la Terre, observation de la Lune et des marées : ses travaux nous sont connus par bribes.