Les souvenirs d'une personnalité originale du XVIIe siècle, la duchesse de Montpensier (1627-1693). Cette princesse excentrique ayant jeté son dévolu sur Louis XIV fut éconduite et prit la tête de la Fronde. En exil dans son château de Saint-Fargeau de 1652 à 1657 puis pardonnée par son cher cousin, elle revint à la cour. Elle confesse ici ses états d'âme et des secrets de cour.

Michel Braud est maître de conférences en langue et littérature françaises à l'université de Bordeaux III.

A. Dona raconte comment, en hommage à Mireille qui l'avait accueillie dans son Petit Conservatoire de la chanson, elle a aidé pendant seize ans de jeunes auteurs, compositeurs et interprètes de tous horizons à développer leurs talents dans son école : les Studios Alice Dona.

Des Mémoires ? Certes non ! Le moins possible de grands décolletés, arquebusades, vieux maîtres bourrus. Des souvenirs ? Ce livre en est composé, comme de portraits, mais il ne cherche pas à être exhaustif, à n'oublier rien ni personne. Il procède plutôt par glissements, associations, hasards. S'il reconstitue une vie, c'est à travers des parfums, des colères, des plaisirs, des deuils et non pas des prouesses. L'auteur n'a pas cueilli un bouquet de fleurs d'index - d'ailleurs ne vous y cherchez pas, il n'y a pas d'index. Une chronologie allusive laisse le récit se développer à sa façon. À peine ai-je voulu suggérer qu'il n'a pas été conquis sur la résistance habituelle que nous opposent les écrits autobiographiques, mais sur les ridicules et la panique inséparables de toute aggravation de l'étrange maladie de vivre. Un peu de gaieté était requise, bien entendu, pour dompter mes fauves et fauvettes dans leur cage dorée. En somme, une vie ordinaire : foi, agnosticisme, tristesses sociales, alliances amicales et amoureuses, peur ou lâcheté devant les crimes du siècle, tentations et dégoûts politiques. Les livres - ceux des autres, les miens - ont bâti ma vie et fini par me faire une maison. J'ai écrit pour habiter mes livres, pour habiter ma vie. À l'heure (tardive) où j'en suis, la mémoire s'abandonne aux grandes marées intérieures et secoue mon bateau. » François Nourissier.

Après les trois volets de son autobiographie - La langue sauvée, Le flambeau dans l'oreille et Jeux de regard -, Elias Canetti s'est penché sur ses « années anglaises ». Rassemblée et ordonnée après sa mort en 1994 à l'instigation de sa fille, cette suite fragmentaire et inachevée de l'« Histoire d'une vie » mêle journal intime et galerie de portraits. Émigré à Londres dès 1939 avec sa femme Veza, Canetti se fait le témoin de l'Histoire et brosse un brillant panorama de la vie britannique pendant et après la guerre. De l'aristocrate au balayeur des rues, il observe avec curiosité les moeurs et le caractère des Anglais, peinant lui-même à s'intégrer dans ce monde dont il dénonce la suffisance et la froideur sous le masque de la courtoisie. Gens de lettres, savants, historiens, politiciens sont croqués avec une causticité redoutable, comme T.S. Eliot, Iris Murdoch ou Margaret Thatcher. Mais Canetti côtoie également, avec plus de bonheur Kokoschka, Bertrand Russell ou Anna Mahler, et se fait une poignée d'amis précieux, Anglais ou Viennois émigrés comme lui. Outre leur intérêt documentaire, ces réflexions et ces portraits reflètent la personnalité profonde et secrète de l'auteur de Masse et puissance, oeuvre majeure dont il entreprend la rédaction à Amersham pendant le Blitz.

Le slameur revient sur l'année qu'il a passée en centre de rééducation pour personnes lourdement handicapées suite à l'accident dont il garde les séquelles. A vingt ans, les vertèbres déplacées après une chute dans une piscine, il perd l'usage de ses jambes, qu'il ne retrouvera qu'après un an de rééducation qu'il évoque ici avec humour, dérision et émotion.

L’année 2016 a été marquée par un phénomène littéraire insolite. Un frère et une sœur, tous deux écrivains, l’une londonienne, l’autre berlinois, ont publié cette année-là deux ouvrages différents mais inspirés chacun par les tribulations de leur famille et d’eux-mêmes à travers l’Europe. L’un et l’autre sont issus de l’Est d’avant la chute du Mur. Elena Lappin voit le jour à Moscou en 1954. Maxim Biller est né à Prague en 1960. Ils sont le produit d’un monde qu’on s’entête à dire disparu mais dont les survivants témoignent de la persistance, même étouffée et déclinante, du judaïsme est-européen dans ses avatars d’après-guerre. Un monde tiraillé entre le communisme, l’émigration vers les métropoles occidentales ou vers Israël, écartelé entre les identités et les langues que seule une appartenance juive parvient à structurer, fût-ce de façon bancale. On considère aussi Maxim Biller et Elena Lappin comme des avatars du roman juif nord-américain, de Joseph Heller (1923-1999, auteur de Catch 22) à Philip Roth, dont la veine satirique semble désormais circuler en Europe à travers eux.

La romancière anglaise fait le récit de son enfance depuis ses jeunes années jusque son émancipation à Paris. Rosie et sa soeur ont été élevées par une nourrice, Véra, seule adulte qui leur a offert de l'affection. Suite au décès du père, la famille s'installe à Londres, mais Rosie passe son adolescence dans une pension en Suisse. Elle y apprend le français avant d'aller étudier en France. ©Electre 2019 Rose Tremain, auteur d'une quinzaine de livres, a remporté les prix littéraires les plus prestigieux, dont le Orange Prize et le Prix du meilleur livre étranger. Son oeuvre est traduit dans le monde entier.