L'une blonde, l'autre brune. L'une peintre, l'autre écrivain ; l'une sage, l'autre rebelle. Malgré leurs différences, Hélène et Simone de Beauvoir sont unies par un amour indéfectible que ni le temps ni les divergences esthétiques ou politiques rie parviendront à entamer. Alors que Simone obtient l'agrégation de philosophie et rencontre Jean-Paul Sartre, Hélène réalise sa première exposition de peinture sous le regard de Picasso. Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, les deux sœurs sont séparées. Hélène épouse à Lisbonne l'un des élèves de Sartre. Lionel de Roulet, défenseur actif de la France libre, et réalise une première série de tableaux sur la vie quotidienne au Portugal. Restée en France pendant l'Occupation, Simone publie son premier roman, L'Invitée. La Libération rassemble les deux sœurs qui sont alors entraînées dans le tourbillon de la création et dans les affres de la guerre froide. Simone et Hélène parcourent le monde, se croisent, se rejoignent, se séparent encore. L'une atteint la célébrité, l'autre y aspire mais, malgré de nombreuses expositions, reste moins connue. Jalousies, amours déçues, rivalités, fascination, conflits politiques peuplent l'univers des deux sœurs et alimentent leurs confidences. Mai 1968 les réunit à nouveau dans l'aventure des droits des femmes que Claudine Monteil vécut à leur côté. L'auteure raconte, dans l'intimité, les joies, les chagrins et les luttes de ces deux femmes exceptionnelles, dont l'une laisse une œuvre littéraire colossale et l'autre plus de huit cents tableaux et gravures. Une histoire fascinante du XXe siècle.

Au début du XXe siècle, naissent à Paris deux jeunes filles, Françoise Dolto (1908-1988) et Elisabeth Lacoin (1907-1929), l'amie d'enfance de Simone de Beauvoir. Grâce à leurs correspondances et à des documents variés, les auteures ont retracé les parallélismes de ces deux vies, mettant en avant l'éducation bourgeoise donnée aux filles à la veille de la Seconde Guerre mondiale.

Approches sociologiques, psychanalytiques, littéraires et philosophiques se répondent pour illustrer les conflits et les contradictions auxquels se heurtent S. de Beauvoir dans l'élaboration de sa personnalité d'intellectuelle, de femme et d'écrivain.

Cet ouvrage est une biographie et une bibliographie. Il présente à la fois l'oeuvre de l'écrivain et sa vie, ses engagements... On a essayé de faire le portrait de l'écrivain à travers ses livres, ses articles, ses conférences, et auss ce qu'en disent Sartre et d'autre témoins. La deuxième partie recense les oeuvres, avec, chaque fois que cela était possible, l'analyse que Simone de Beauvoir en a donnée elle-même... Enfin, une partie intitulée "Textes" cite les textes inédits ou difficiles à consulter...

La vie a été souvent comparée à un chemin et la vieillesse à la dernière partie du trajet, aussi paraît-il naturel que le voyageur, au terme d'un long parcours qui l'a souvent épuisé, s'endorme pour ne plus se réveiller. Cette vague notion abstraite de la mort, nous l'avons tous eue présente à l'esprit en apprenant la disparition d'une personne étrangère. Mais en est-il de même quand il s'agit d'une personne proche et que l'on assiste à sa fin? Que devient alors la réaction normale, objective, banale même, en face d'un être qui « a l'âge de mourir », comme on dit communément ? Simone de Beauvoir en fait l'expérience au chevet de sa mère qui, à soixante-dix-huit ans, se casse le col du fémur. Les médecins découvrent qu'elle est atteinte d'un sarcome, l'opèrent, la prolongent. Son agonie durera quatre semaines. Agonie? Oui, puisqu'elle ne peut pas guérir. Alors, pourquoi cette souffrance inutile, ces soins vains? A cette question angoissée des témoins répond la lutte du « voyageur » qui refuse de se croire arrivé à l'étape finale. Une Mort très douce n'est pas seulement un chapitre à ajouter aux Mémoires d'une jeune fille rangée, à La Force de l'âge, à La Force des choses - c'est aussi une réflexion de philosophe sur un problème qui. a troublé de tous temps l'humanité. Source : Le Livre de Poche, LGF

La vie a été souvent comparée à un chemin et la vieillesse à la dernière partie du trajet, aussi paraît-il naturel que le voyageur, au terme d'un long parcours qui l'a souvent épuisé, s'endorme pour ne plus se réveiller. Cette vague notion abstraite de la mort, nous l'avons tous eue présente à l'esprit en apprenant la disparition d'une personne étrangère. Mais en est-il de même quand il s'agit d'une personne proche et que l'on assiste à sa fin? Que devient alors la réaction normale, objective, banale même, en face d'un être qui « a l'âge de mourir », comme on dit communément ? Simone de Beauvoir en fait l'expérience au chevet de sa mère qui, à soixante-dix-huit ans, se casse le col du fémur. Les médecins découvrent qu'elle est atteinte d'un sarcome, l'opèrent, la prolongent. Son agonie durera quatre semaines. Agonie? Oui, puisqu'elle ne peut pas guérir. Alors, pourquoi cette souffrance inutile, ces soins vains? A cette question angoissée des témoins répond la lutte du « voyageur » qui refuse de se croire arrivé à l'étape finale. Une Mort très douce n'est pas seulement un chapitre à ajouter aux Mémoires d'une jeune fille rangée, à La Force de l'âge, à La Force des choses - c'est aussi une réflexion de philosophe sur un problème qui. a troublé de tous temps l'humanité. Source : Le Livre de Poche, LGF

Premier volume d'une somme autobiographique qui comprend La force de l'âge, La force des choses, Tout compte fait, ce récit est composé selon la structure d'un roman d'apprentissage. Le projet de l'auteure était de raconter son enfance et les moments de sa vie de jeune fille, passant de la fiction à l'autobiographie.

Dissiper les mystifications, dire la vérité, c'est un des buts que j'ai le plus obstinément pour-suivis à travers mes livres. Cet entêtement a ses racines dans mon enfance; je haïssais ce que nous appelions ma soeur et moi la bêtise » : une manière d'étouffer la vie et ses joies sous des préjugés, des routines, des, faux-semblants, des consignes creuses. J'ai voulu échapper à cette oppression, je me suis promis de la dénoncer. Source : Folio, Gallimard

Biographie de S. de Beauvoir à partir de sa correspondance avec l'écrivain américain Nelson Algreen, dont elle fut très amoureuse. Cette correspondance montre également une femme d'une grande modernité, qui invitait ses semblables à participer à la marche du monde. Tout public. (Livres hebdo : livres du mois, 5, 2006)