Le cliché d'un Japon divisé entre attachement à la tradition et marche forcée vers la modernité est l'un de ceux qui a le plus contribué à forger notre image d'un pays si lointain qu'il fut facile de nous en contenter durablement. II permettait de concilier le Japon des samouraïs, des temples et des cerisiers en fleurs avec celui du boom économique et de la technologie triomphante.