La dynamique planétaire d'urbanisation passe par l'extension des bidonvilles dans les pays en développement. Parallèlement, le retour des bidonvilles et des campements illégaux en France suscite inquiétude, voire alarmisme, sur fond de "crise des migrants". Foyers d'insalubrité ou laboratoires de la ville durable, les bidonvilles posent des questions incontournables. ©Electre 2017

Ekoué, Léon, Blacky et Zorro vivent à "Katanga", le bidonville des pêcheurs du port de Lomé au Togo. Toujours ensemble, ils se font appeler les "Hustlers", c'est-à-dire les arnaqueurs ou les débrouillards, en anglais. Ce sont des hommes à tout faire. Selon les occasions, ils sont soit dockers, démarcheurs de poissons ou ramasseurs de clinker (minerai pour le ciment). À quarante ans passés, tous veulent s'en sortir, en finir avec cette vie au jour le jour faite de petits boulots durs et épuisants, de menus larçins et de moments d'oubli dans l'alcool ou la drogue. Ils rêvent d'un travail qui leur permettrait de se loger un peu mieux, ils rêvent de vivre avec leur famille, ils rêvent d'une vie meilleure. Pour atteindre ces rêves, ils sont prêts à se démener, à se lancer dans n'importe quelle aventure qui leur assurerait un revenu régulier. Le film raconte cette lutte, le quotidien de ces hommes qui vivent sur un fil, entre survivre et sombrer. (source : Editeur)

Séminariste rebelle, rétif aux discours de l'Église qui confie le sort des pauvres à Dieu, Joaquim Melo décide de vivre dans ce que les Brésiliens appellent une favela, un grand bidonville fait de carton, de tôle, de plastique et d'argile, laissé à l'abandon, sans eau potable, sans électricité et sans canalisation. : Je pense que c'est l'expérience la plus émouvante et la plus mortifiante qui soit. Dans les décharges, vous n'arrivez même plus à faire la différence entre êtres humains, animaux, vautours essentiellement, et ordures . Révolté par ces conditions de vie, et tout particulièrement par la mort d'une petite fille atteinte du choléra, Joaquim décide d'aider les favelos à prendre leur destin en main. Il met ainsi en place un système de ramassage d'ordures, d'adduction d'eau et un réseau routier.