Le système Sofar, qui repose sur la propagation des ondes sonores sous l’eau, pourrait transformer la biologie marine.

Michel André, bioacousticien, lutte contre la pollution sonore qui menace les océans.

Le chant des oiseaux nous captive parfois par la vivacité ou la douceur de leur mélodie. Les oiseaux ne l’entendent pas de cette oreille : ils ne prêtent pas attention aux mélodies mais aux fins détails acoustiques de leurs chants.

Connaissez-vous l'écoacoustique ? C'est la discipline qui étudie l'ensemble d'un paysage par le son. Pour Jérôme Sueur, chercheur et auteur d'une "Histoire naturelle du silence" (Actes Sud, 2023), c'est autant une aventure scientifique qu'une quête existentielle, au cours de laquelle, pour une fois, l'homme s'efface afin d'entendre le monde. Nous avons tendu l'oreille en sa compagnie dans le parc naturel régional du Haut-Jura où il a posé ses enregistreurs.

À l'heure où la nature est de plus en plus réduite au silence, Jérôme Sueur nous invite à tendre l'oreille. Enseignant-chercheur au Muséum national d'histoire naturelle, il se consacre à une discipline peu connue, l'écoacoustique.

Quel est l'impact des bruits produits par l'Homme sur la faune et les écosystèmes ? Existe-t-il encore sur Terre des endroits à l'abri de nos nuisances sonores ? Faut-il préserver ces îlots acoustiques pour les générations futures ? Le point avec le bioacousticien américain Gordon Hempton.

Parler pour se présenter, se guider dans une foule, se prévenir d'un danger, ou encore pour s'aimer... n'est pas l'apanage des humains ! C'est ce que révèle la bioacoustique qui, à grand renfort d'enregistreurs et de technologies de modulation du son, arrive enfin à maturité, décryptant les secrets des conversations animales... Et se révèle aussi un outil prometteur pour l'étude des écosystèmes, dont le chant - la symphonie plutôt - apparaît aujourd'hui sur les sonogrammes des chercheurs, comme un reflet de leur état de santé. Il aura fallu voir le monde sonore pour l'entendre...

C'est une expérience audacieuse : dans le nord du Congo, des biologistes ont installé des micros dans la jungle. Le but ? Espionner des pachydermes encore trop souvent négligés au profit de leurs cousins des savanes...