Raconter la vie de Borges? Ce serait une entreprise hasardeuse, s'agissant d'un écrivain qui a toujours fui la confidence, et qui d'ailleurs n'a guère de biographie, si l'on entend par là une existence chargée d'événements intimes ou publics "romanesques". En revanche, on peut faire le portrait d'un écrivain, et autour de lui d'un milieu intellectuel et culturel en pleine effervescence, dans l'Argentine de l'entre-deux-guerres prise entre son enrichissement rapide et ses crises économiques et politiques récurrentes. On peut montrer en Borges le personnage le plus emblématique de ce mouvement qui, en reliant le continent sud-américain à l'Amérique du Nord et à l'Europe, va être un des vecteurs les plus forts d'une certaine "mondialisation" de la littérature au XXe siècle. On peut définir l'unité et la dynamique de son oeuvre, tout en reparcourant les diverses étapes de sa vie: l'éducation à la fois argentine et cosmopolite, la rencontre avec Victoria Ocampo et sa célèbre revue Sur, les aléas du péronisme, la cécité, la longue vieillesse du poète qui se souvient des livres et dicte ses compositions. On peut enfin et surtout définir l'offre de Borges: nous arracher aux incarcérations de l'Origine, de l'Histoire, de la Technique, pour nous restituer les domaines oubliés de la pensée et du rêve, le sens de l'énigme, l'interrogation métaphysique, la présence poétique du monde: le "Grand" temporel et universel.

Est-il meilleur moyen de rencontrer un auteur, parmi les plus fameux et les plus fascinants du xxe siècle, qu'en lui faisant la lecture ? Durant les dernières .années de la vie de J. L Borges, Alberto Manguel, alors étudiant à Buenos Aires, fut chargé par l'écrivain argentin de lire les pages auxquelles ce dernier, atteint de cécité progressive, n'avait plus accès par lui-même. Au fil de souvenirs, dont on sent l'importance qu'ils ont eue sur l'écriture et la réflexion de Manguel, se dessine un récit empreint de retenue et d'affection qui évoque les affinités littéraires en même temps que le simple quotidien d'un génie ordinaire.

4ème de couv. : "Les débats suscités par une approche générique de la " nouvelle " sont multiples, parfois contradictoires, et concluent dans certains cas à l'invalidité de cette appellation, surtout s'agissant de littérature contemporaine. Partir de la notion de brièveté, comprise comme une contrainte textuelle, permet au comparatiste de dépasser ces querelles et d'ouvrir l'analyse à des enjeux sé mantiques. Les récits de fiction brefs apparaissent ainsi comme des configurations qui privilégient la variation, opérée sur unchamp sémantique limité, contre la transformation. Ils mettent d'autre part en avant ce que des approches poétiques et psychologiques décrivent comme une subjectivité complexe. On peut alors interroger à nouveau le type de perception du monde que ces struc tures modélisent et mettre à jour leur qualité critique, qui éclaire aussi bien les aspects exemplaires et artificiels des œuvres. Si le corpus de base de cette étude consiste en des nouvelles contemporaines très différentes (relevant d'un réalisme autrichien aux accents absurdes, du " minimalisme " américain et du fantastique argentin), c'est aussi pour inviter au dialogue avec de s " nouvelles " d'autres époques et avec d'autres formes textuelles jouant de la brièveté ou la problématisant. L'enjeu est donc de mettre en évidence des résonances paradoxales...en faisant bref !"

Une lecture de l'oeuvre borgésienne, de ses citations cachées, qui peuvent être des autocitations ou des citations d'autres écrivains. L'auteur a consacré sa thèse d'Etat et de nombreux articles à l'oeuvre de l'écrivain argentin.

Inédits : Le sud, Macedonio, Fernandez, Un après-midi avec Ramon Bonavena, Absence, Le jour se lève, Poème conjectural, À la mémoire du colonel Suarez, vainqueur à Judrin, Poème des dons, À celui qui n’est plus jeune, Inscription pour un sépulcre, La grande muraille et les livres, Prologue à Edward Gibbon, Défense de Bouvard et Pécuchet, Défense de la cabale, Débat de Sur, Une curieuse méthode, Pornographie et censure, Deux films, Deux notes bibliographiques, l’Hydre de Lerne…