Le sociologue spécialiste du numérique Dominique Cardon propose une radiographie critique mais nuancée de la nouvelle emprise des algorithmes sur nos vies.

En offrant à comprendre les différents types de traitement automatisé pratiqués sur ces gigantesques quantités de données, Dominique Cardon, sociologue au Laboratoire des usages d'Orange Labs et professeur associé à l'université de Marne-la-Vallée, met en lumière le type de société que ces phénomènes travaillent à faire émerger, et énonce les vrais enjeux démocratiques sur lesquels porter notre attention.

L'affaire Wikileaks relance le débat sur internet et la transparence. Deux experts analysent les atouts et les dangers de l'ère numérique de l'information.

Le titre est délibérément provocateur : les algorithmes seraient-ils autonomes comme de nouveaux golems échappant au pouvoir de ceux qui les fabriquent ? Ils auraient ainsi la possibilité de se retourner contre nous mais aussi de rêver un monde meilleur. Quoi qu'il en soit, un nouveau domaine des sciences sociales lié à la pratique de l'Internet au quotidien se développe à la vitesse du numérique et crée une nouvelle discipline aux multiples chemins de réflexion, avec une insistance non fortuite sur le thème de la surveillance : les "surveillance studies".