Déjà dans le ventre de leur mère, les cerveaux des filles et des garçons pourraient être différents.

Une étude récente a permis de ressusciter partiellement des cerveaux de porcs décédés depuis quatre heures. Elle pourrait remettre en question notre conception de la mort cérébrale.

Antonin, 22 ans, est persuadé que sa copine a été remplacée par un sosie et que les SDF du coin sont des agents des services secrets... En cause : probablement sa consommation de drogues.

Comment les neurones de notre cerveau s'échangent-ils des informations ? En s'envoyant des messagers chimiques dans de microscopiques bulles. C'est ce que découvrit le neuroscientifique allemand Bernard Katz, voici soixante ans.

Ce dossier s'intéresse à la morphologie et au fonctionnement du cerveau, il relève plus des sciences de la vie et est logiquement introduit par Jean-Pierre Henry qui en a coordonné l'ensemble des contributions. Son texte explique d'abord comment se forme le cerveau depuis la sixième semaine après la conception (in utero), puis tout au long de l'existence, et comment il se régénère en permanence dans l'hippocampe. L'auteur explique ensuite comment se développent les capacités du cerveau, notamment celles nécessaires à la mémoire.

Hugues Duffau montre que la plasticité cérébrale du cerveau, sa capacité à se réorganiser en permanence afin de s'adapter aux circonstances, résulte du fait qu'il constitue un système extrêmement complexe dont toutes les parties fonctionnent en interaction, selon des processus dont il nous livre quelques secrets. Logiquement, l'auteur s'attaque donc à une idée fort répandue selon laquelle choque aire du cerveau correspondrait à une fonction donnée (mouvement, langage, mémoire, émotion), relevant du "localisationnisme".

L'article de Karim Benchenane revient sur la notion de plasticité cérébrale pour préciser qu'elle recouvre "la façon dont l'expérience va modifier à long terme l'efficacité avec laquelle les neurones vont pouvoir communiquer entre eux". S'il souligne à son tour le rôle primordial des premières années, il n'en remorque pas moins que, contrairement à ce que l'on a longtemps cru, cette plasticité perdure toute la vie.

Comment nous adaptons-nous dans un monde numérique où nous sommes continuellement stimulés par des media agissant simultanément ? Une enquête a révélé que les jeunes Américains étaient confrontés à des media 7,5 heures par jour, en moyenne, et que 29 % de ce temps était consacré à sauter d'une source à une autre ! Il en est de même pour de jeunes adultes impliqués dans des tâches professionnelles difficiles, mais constamment interrompues par des sollicitations extérieures d'ordre différent (courriels, réseaux sociaux, SMS...). Comment le cerveau réagit-il?