« Bien-aimé frère Césaire »: c'est ainsi que s'adressait le pape Symmaque à l'évêque d'Arles… Pendant trois mois et pour la première fois, les célèbres reliques de ce personnage sont exposées au musée Pio Cristiano du Vatican. Une occasion rare de découvrir la vie de ce saint du sud-est de la France, au rôle essentiel dans l'établissement de la chrétienté en Provence.

Les liens qui unissent Arles à Rome sont forts et anciens. On se souvient des douze bateaux de guerre que César fit construire en un temps record à Arles en 49 avant J.-C., de la création de la colonie d'Arelate qui jouissait du statut privilégié de droit romain, de l'urbanisme de la ville qui en font une vitrine de Rome, ou encore de la copie du bouclier votif offert à Auguste par le Sénat et le peuple romain. Au point que le poète Ausone la qualifie ou VIe siècle de « Gallulo Roma », la petite Rome des Gaules.