Que le nouveau film de Frederick Wiseman, à première vue une exploration du fonctionnement des affaires courantes à la mairie de Boston, arrive sur nos écrans quinze jours avant les élections américaines rappelle à quel point son cinéma, nourri de longues périodes d'observation, est tout autant traversé par une forme d'urgence. Manifeste politique sans discours ni slogans, "City Hall" ne peut l'être qu'en s'ouvrant de toutes parts, pour se laisser traverser par les paroles multiples, qu'il ne confisque jamais pour tirer la couverture à lui.

Dans son précédent film, "Monrovia, Indiana", Frederick Wiseman traçait un portrait désespérant de l'Amérique rurale : folie mortifère de l'agriculture intensive, cancers décimant la population d'agriculteurs, absence de vie culturelle et pauvreté du lien social. Comme toujours chez le cinéaste, ce constat sans appel s'affranchissait des seules frontières américaines auxquelles beaucoup aimeraient pourtant le cantonner. Les films de Wiseman sont moins des monographies pointilleuses que des allégories impitoyables de notre humaine condition.