L'histoire des archives françaises volées par les nazis puis récupérées par les Soviétiques : Sophie Coeuré retrace le chemin étonnant de cette "Mémoire spoliée".

Pierre Pascal fut un des rares témoins français de la Révolution russe : son journal et la biographie que lui consacre Sophie Coeuré nous plongent avec lui dans ces années d'espoir - trahi.

Enquête sur les spoliations par les nazis des archives françaises récupérées à la fin de la guerre par l'Armée rouge, ce livre analyse le désintérêt dont la France a fait preuve à l'égard de ces fonds comme un indice supplémentaire du refoulement de Vichy.

Normalien brillant, agrégé, deux fois blessé pendant la guerre de 14, le lieutenant Pierre Pascal, qui avait étudié le russe, se trouva en 1916 affecté à la Mission militaire à Saint-Pétersbourg, dont le but était de s'assurer de la continuité de la participation de la Russie à la Grande Guerre. La révolution de février 1917 et l'effondrement du tsarisme, puis la prise de pouvoir par les bolcheviks en octobre, avec leur objectif de paix immédiate, compromirent ce programme ; néanmoins, la Mission continua quelque temps.

Comment un jeune lieutenant français pétri de catholicisme passe au service de la Révolution russe en 1918. Avant d'abjurer sa "foi" communiste sous Staline et de finir en maître des études slaves. La vie de Pierre Pascal, ou les tribulations de l'esprit d'orthodoxie.

Sophie Coeuré consacre une biographie à Pierre Pascal, un « croyant désenchanté » de l'URSS.