En 1918, les débats suscités par la volonté d'honorer les 700.000 soldats qui ont disparu ou sont demeurés sans identification aboutissent au choix, déterminé par hasard, d'un cercueil qui sera enterré sous l'Arc de Triomphe. Symbole nationaliste, source d'unité et de légitimité, le soldat inconnu cristallise les tensions entre droite et gauche tout au long du XXe siècle.

Sanctuaire shintô situé au centre de Tôkyô, le Yasukuni est une institution dédiée à la commémoration des morts au combat japonais qui soulève de nombreux problèmes politiques au Japon et sur la scène internationale. Deux millions cent-cinq mille soldats de l'ex-armée japonaise sont ainsi célébrés comme des divinités posant notamment la question de la mémoire et du nationalisme moderne.

Lauteur analyse la fonction mobilisatrice, fédératrice et identitaire de la commémoration nationale du 11 novembre 1918 en France.

Le triangle rose est devenu l'étendard de la communauté homosexuelle dans les années 197o. À Berlin, Paris, Amsterdam ou New York, il est brandi lors de manifestations afin de se souvenir, de commémorer les martyrs du groupe, et de défendre les droits d'une nouvelle génération de militants nés après la guerre. Revendiquer la reconnaissance des homosexuels en tant que victimes du nazisme a longtemps été mal accueilli, tant par les autorités nationales que par certains anciens déportés. Les homosexuels entraient en concurrence avec d'autres groupes de victimes tels que les juifs ou les politiques... Mais l'émergence de la voix des Tsiganes et les témoignages de rescapés homosexuels ont modifié les choses... Il fallait le travail des historiens et la distance de deux générations pour analyser cette épineuse question. A Berlin, Paris, et Amsterdam, Régis Schlagdenhauffen a travaillé sur les archives de la déportation, il a assisté aux commémorations, enquêté sur la construction des monuments, leur financement et leur conception ; il a rencontré d'anciens déportés, les acteurs politiques tout comme les militants associatifs d'hier et d'aujourd'hui.