Avec ce titre ironique et provocateur, Stephen Clarke propose une relecture de la défaite napoléonienne à la lumière des textes patriotiques d'hier et d'aujourd'hui. Redoutable observateur de la France, il met son humour décalé au service de nombreuses idées reçues.

Commémoration oblige, les ouvrages sur la défaite et la chute de Napoléon Ier prolifèrent. Plusieurs études se penchent sur la bataille et les faits politiques, d'autres montrent la postérité d'un mythe, révolutionnaire et tyran, figure complexe du héros aussi haï que glorifié.